Sel otak menghasilkan protein di tempat yang diperlukan

Pada 10 Jun 2026 di Oslo, Norwegian Academy of Science and Letters mengumumkan Kavli Prize in Neuroscience 2026 untuk Christine Holt, Kelsey Martin, Erin Schuman dan Oswald Steward, “atas penemuan translasi protein setempat dalam neuron dan penubuhan kepentingannya terhadap perkembangan dan keplastikan otak”.

Kita boleh mempelajari perkara baharu dalam beberapa minit, seperti menunggang basikal atau perkataan baharu dalam bahasa asing. Pembelajaran itu berlaku di sinaps, simpang kecil antara sel saraf, dan sinaps memerlukan protein. Sejak sekian lama, para saintis percaya protein tersebut hanya dihasilkan dalam badan sel, dan penghantarannya keluar boleh mengambil masa beberapa minit malah berjam-jam.

Pada 1982, Oswald Steward mengesan jentera pembuat protein pada cabang sel saraf, jauh dari badan sel. Kemudian, Erin Schuman, Kelsey Martin dan Christine Holt menunjukkan bahawa cabang yang jauh ini memang menghasilkan protein sendiri, dan memerlukannya untuk mengukuhkan sambungan serta mencari arah tuju.

Mengapa ia penting

Badan sel menghantar mRNA, iaitu resipi protein, lebih awal supaya protein dapat dihasilkan di tempat berkenaan. Penerangan Kavli Prize sendiri membandingkannya dengan mencetak pas masuk kapal terbang baharu di pintu berlepas lapangan terbang, dan bukannya kembali ke pejabat pusat yang sesak.

Proses ini terganggu dalam sesetengah gangguan otak, seperti sindrom Fragile X, dan terjejas dalam penyakit seperti demensia dan ALS. Ujian klinikal kini sedang dijalankan untuk menangani masalah ini melalui translasi setempat.